Angstpatienten

Wie Freude, Wut oder Trauer gehört auch Angst zu den Grundgefühlen des Menschen. Es handelt sich dabei um eine natürliche Reaktion auf eine bedrohliche oder kritische Situation. Wer Angst hat, reagiert in dieser gefährlichen Lage besonders vorsichtig sowie aufmerksam. Der Körper mobilisiert alle Reserven, die er für einen Kampf oder die Flucht benötigt.

Grundsätzlich geht Angst mit verschiedenen körperlichen Symptomen einher – so z. B. mit einem beschleunigten Puls und stark spürbarem Herzklopfen, mit Schweißausbrüchen, Zittern, Atemnot oder Schwindel. Ist die Angst sehr groß, können auch Brustschmerzen, Beklemmungsgefühle in der Brust, Magen-/Darmbeschwerden wie Erbrechen sowie Durchfall oder sogar Bewusstseinsstörungen auftreten. Viele Betroffene haben in der Angstsituation das Gefühl, neben sich zu stehen.

Angst ist grundsätzlich etwas ganz Normales und Notwendiges. Angstgefühle können jedoch auch krankhaft werden. Dies ist beispielsweise dann der Fall, wenn die Angst ohne konkreten Anlass auftritt, der Patient auf einen Reiz übermäßig ängstlich reagiert oder die Angst sogar sein beständiger Begleiter wird. Angststörungen können die Lebensqualität des Betroffenen erheblich einschränken. Die Angst ist hier keine Reaktion mehr auf eine konkrete Bedrohung, sondern ein eigenständiges Krankheitsbild.

Bei einer Angststörung handelt es sich um eine psychische Störung, bei der die Symptome ohne äußerliche Bedrohung auftreten. Die Symptome können körperlicher Ausprägung (Herzrasen etc.) oder psychischer Natur sein (Vermeidungsverhalten, Katastrophendenken etc.).

Bekannte Angststörungen sind:

• Die generalisierte Angststörung
  Hier sind Sorgen und übersteigerte Ängste ständiger Begleiter des Betroffenen. In vielen Fällen haben die Ängste keinen konkreten Anlass und äußern sich z. B. in diffusen Sorgen oder einer allgemeinen Nervosität.
• Zwangsstörung
  Betroffene verspüren hier Zwangsgedanken und Zwangshandlungen. Sie reagieren angespannt oder ängstlich, wenn sie daran gehindert werden, ihre Rituale durchzuführen.
• Phobie
  Menschen, die an einer Phobie leiden, haben übermäßige Angst z. B. vor Objekten, Naturphänomenen, Tieren oder einer bestimmten Situation (z. B. dem Zahnarztbesuch). Im Grunde wissen die Betroffenen, dass ihre Angst unbegründet ist. Schlüsselreize lösen jedoch mitunter heftige Angstreaktionen aus. Im Fall einer Zahnarztphobie kann es beispielsweise allein der Geruch in der Praxis sein oder das Geräusch eines Bohrers. Weitere Phobien können Platzangst, Flugangst, Höhenangst oder Klaustrophobie (Angst vor engen Räumen) sein.
• Posttraumatische Belastungsstörung
  Diese Form der Angststörung entsteht meist infolge eines belastenden oder bedrohlichen Erlebnisses (Trauma). Typisch für posttraumatische Belastungsstörungen sind Flashbacks, also plötzlich auftretende, stark belastende Erinnerungsfragmente. Dadurch durchleben die Patienten die traumatische Erfahrung immer wieder von Neuem.
• Panikstörung
  Betroffene leiden hier wiederholt unter massiven Angstattacken, die mit heftigen körperlichen und psychischen Symptomen einhergehen können. In der Regel dauert die Panikattacke bis zu einer halben Stunde. Diese Art der Angststörung kann unerwartet auftreten oder von bestimmten Situationen (z. B. Platzangst) ausgelöst werden.

Für die Ursachen von Ängsten und Angststörungen gibt es verschiedene Theorien:

• Psychoanalytische Ansätze
  Experten gehen davon aus, dass Angststörungen bei Personen auftreten können, die nicht gelernt haben, mit „normaler Angst“ umzugehen. Das führt dazu, dass sie in Konfliktsituationen schnell überfordert sind.
• Verhaltenstherapeutische Ansätze
  Diese Theorien besagen, dass Ängste erlernt sein können. In Bezug auf die Zahnarztangst bedeutet das, dass ein Kind Angst vor dem Zahnarztbesuch haben kann, weil sich die Mutter davor fürchtet.
• Neurobiologische Ansätze
  Denkbar ist auch, dass das vegetative Nervensystem bei Patienten mit Angststörungen „labiler“ ist als das von Menschen, die mit einem vergleichsweise „normalen“ Maß an Angstgefühlen reagieren. So kann das vegetative Nervensystem schneller und heftiger auf Reize reagieren.

• Stress
  Starke seelische Belastungen können dauerhafte Angstgefühle oder Panikattacken auslösen.
• Traumata
  Wiederkehrende Ängste können auch von traumatischen Erlebnissen verursacht werden.
• Alkohol- und Drogenkonsum
  Eine weitere Ursache für Angstgefühle kann der Konsum von Drogen und Alkohol sein.
• Medikamente
  Ängste können auch die Nebenwirkungen bestimmter Medikamente sein.
• Störungen der Schilddrüsenfunktion
  Sowohl eine Über- als auch eine Unterfunktion der Schilddrüse können Angstgefühle und Panikattacken auslösen.
• Herzerkrankungen
  Massive Angstgefühle können auch durch organische Herzbeschwerden wie Herzrhythmusstörungen oder Angina Pectoris verursacht werden.

Viele Patienten, die einen Termin in unserer Zahnarztpraxis am Kölner Rheinauhafen haben, sind etwas aufgeregt und haben ein mulmiges Gefühl. Das ist vollkommen normal. Generell sind viele Personen etwas nervös, wenn sie zum Arzt gehen. Bedenklich wird es jedoch, wenn der Patient richtige Panik verspürt. Dann liegt eine Zahnarztphobie (Dentalphobie) vor.

Es gibt verschiedene Faktoren, die für die Entstehung einer Zahnarztangst oder gar Zahnarztphobie verantwortlich sein können. Dazu gehören:

Schlechte Erfahrungen

Patienten, die schlechte Erfahrungen mit einer Zahnbehandlung oder dem Zahnarzt gemacht haben, übertragen ihre Sorgen und Angstgefühle häufig auch auf andere Zahnarztbesuche – und auch Ärzte. In ihrem Inneren gehen sie davon aus, dass jede Behandlung negativ verlaufen und beispielsweise zu starken Schmerzen führen wird. Auf diese Weise kann aus einem „normalen Patienten“ ein Angstpatient werden.

Angst, die von den Eltern abgeschaut wird

Möglich ist auch, dass ein Kind sich das Verhalten der Eltern abschaut. Hat ein Elternteil Angst vor dem Zahnarzt, so kann es passieren, dass das Kind die Angst automatisch übernimmt – weil es denkt, dass es sich so gehört. Schließlich empfindet das Elternteil auch so.

Kontrollverlust und Gefühl des „Ausgeliefertseins“

Der Mund ist etwas sehr Intimes und Persönliches. Daher erleben Angstpatienten die Situation beim Zahnarzt häufig als „Kontrollverlust“. Sie liegen auf dem Rücken, sie müssen den Mund öffnen und aufhalten, während ein anderer Mensch daran und darin arbeitet. Da es sich beim Zahnarzt in der Regel um eine Person handelt, mit der sie nicht in engerem Kontakt stehen, empfinden sie es als unangenehm, diese so nah an sich heranzulassen. Zudem fühlen sich Angstpatienten wie ausgeliefert – denn sie können während der Untersuchung oder Behandlung nicht einfach aufspringen und flüchten.

Angst vor Schmerzen

Die Nerven im Kopfbereich laufen nicht über das Rückenmark, sondern über das Schmerzzentrum des Gehirns. Eventuelle Schmerzen und unangenehme Gefühle werden also nicht durch einen längeren Weg abgemildert, sondern treten direkt auf. Vielen Patienten erscheinen Schmerzen aufgrund einer Zahnbehandlung als ungefilterter, starker Schmerz. Wenn ein Patient auf einem Behandlungsstuhl unangenehme Erfahrungen gemacht hat, kann er immer wieder aufs Neue Angst davor haben, dass es bei anderen Zahnärzten wieder so weh tun könnte.

Angstpatienten zeigen oft ein Vermeidungshalten: Sie sagen Termine kurzfristig ab. Doch dadurch, dass selbst Prophylaxe und Vorsorgeuntersuchungen selten bis gar nicht wahrgenommen werden, steigt die Wahrscheinlichkeit für Schäden an den Zähnen. Diese können wiederum eine kompliziertere Zahnbehandlung erforderlich machen (z. B. das Setzen von Implantaten als Zahnersatz bei Zahnverlust). Dadurch wächst bei den Betroffenen die Angst umso mehr. Folglich wird der Termin wieder verschoben … Es gilt unbedingt, diesen Teufelskreis zu durchbrechen.

Tipp 1 gegen Zahnarztangst: Wählen Sie einen Zahnarzt, der sich auf Angstpatienten spezialisiert hat!

Viele Zahnärzte – darunter auch wir Zahnärzte im Kölner Rheinauhafen – haben uns auf die Behandlung von Angstpatienten spezialisiert. Wir nehmen besondere Rücksicht auf Patienten, die sich mit Untersuchungen und Behandlungen an ihren Zähnen schwertun. Unser Team besteht aus qualifizierten, erfahrenen, sympathischen und geduldigen Ärzten und Assistenten. Wir wollen, dass Sie sich bei uns wohlfühlen und sich verinnerlichen, dass Sie bei uns in guten Händen sind. Wir gehen empathisch vor. Ihre Ängste brauchen Ihnen keinesfalls peinlich zu sein.

Tipp 2 gegen Zahnarztangst: Nehmen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen, und lernen Sie die Zahnarztpraxis vorab kennen!

Gerade als Angstpatient ist es nicht notwendig, sich beim ersten Termin gleich behandeln zu lassen. Gerne können Sie sich unsere Räumlichkeiten vorab ansehen und auch das Team kennenlernen. In einem unverbindlichen Erstgespräch können Sie Vertrauen zu uns aufbauen.

Tipp 3 gegen Zahnarztangst: Sprechen Sie über Ihre Angst!

Es ist hilfreich, wenn Sie ehrlich zu sich selbst sind. Sprechen Sie über Ihre Angst und teilen Sie uns mit, wovor Sie sich genau fürchten. Indem Sie Ihre Probleme und Sorgen konkret benennen, können wir die beste Möglichkeit dafür finden, Sie zu behandeln – ohne Ihre angstauslösenden Trigger zu drücken. Wenn Sie beispielsweise Angst vor Schmerzen haben, können wir Ihnen eine Betäubungsspritze geben. Sollten Sie Angst vor der Spritze haben, gibt es spezielle Betäubungssprays usw. Bei größeren Behandlungen gibt es auch die Möglichkeit des Dämmerschlafs oder der Vollnarkose.

Tipp 4 gegen Zahnarztangst: Bringen Sie Verstärkung mit!

Viele Angstpatienten gehen deswegen nicht gerne zum Zahnarzt, weil sie sich allein und ausgeliefert fühlen. Oft hilft es, wenn Sie eine Vertrauensperson an der Seite haben. Bringen Sie also gerne ein Familienmitglied, Ihren Partner oder einen Freund mit!

Tipp 5 gegen Zahnarztangst: Lenken Sie sich ab und denken Sie an etwas Positives!

Angstgedanken lassen sich oft gut aus dem Kopf vertreiben, wenn Sie sich gezielt ablenken. Denken Sie beispielsweise an besonders schöne Erlebnisse und versuchen Sie, sich nicht zu sehr auf die Untersuchung oder Behandlung zu konzentrieren.

Tipp 6 gegen Zahnarztangst: Erlernen Sie Entspannungstechniken!

Entspannungstechniken wie Atem- oder Meditationsübungen konnten schon vielen Angstpatienten dabei helfen, sich vor einem Zahnarztbesuch zu beruhigen.